Publicat en Sense Categoria
.
Corren malos tiempos para algunas agencias de viajes. Iberia ha anunciado que reducirá las comisiones que paga a las agencias de viajes hasta un 0,4% fijo y una cantidad variable que dependerá del tipo de pasaje emitido. Air Europa se ha sumado a esta polÃtica y pagará entre un 0,1% y un 6%, en lugar del 1% actual, según informa Hosteltur. En ambos casos, se persigue que quien obtenga mayores retribuciones sea quien haya colocado las “tarifas nobles” (es decir, aquellas que aportan un buen margen a la compañÃa, como son las turistas flexibles o business)
Atrás quedaron las épocas en que las aerolÃneas pagaban hasta casi el 10% de comisión por comercializar billetes, hecho que convirtió a muchas agencias en meras expendedoras de billetes. Internet ha supuesto para las aerolÃneas un aliado, ya que les ha permitido comercializar directamente buena parte de los pasajes, asà como forzar a la baja las comisiones. El hecho de que una buena parte de los compradores hayan desertado de las agencias tradicionales a la compra en lÃnea (la compra de pasajes aéreos ha sido uno de los motores del comercio electrónico en unos años en que se cuestionaba el mismo concepto de comercio electrónico) corrobora la percepción de que se trataba generalmente de un proceso de escaso (o nulo) valor añadido.
Las agencias de viajes observan de reojo, si no con abierta hostilidad, los cambios a la baja de las aerolÃneas, y en especial la polÃtica de Iberia. Creo que en lugar de luchar por algo que es indefendible (a largo plazo será el cliente quien decidirá a quién le quiere comprar el pasaje), las agencias de viajes deberÃan esforzarse algo más en ofrecer valor añadido a los clientes.
Y lo dice alguien que la última vez que entró en una agencia de viajes, hará un par de años, salió con menos información y ganas de viajar de las que entró.
Publicat en Sense Categoria
.
Desde hace unas semanas Vueling ha añadido un cargo a todos aquellos pasajeros que deseen facturar la maleta. A 4 euros por maleta si se factura por Internet (9 si se realiza en el acto), Vueling sigue los pasos de otras low-cost, como Ryanair, de hacer pagar por algo que hasta hace poco parecÃa tan natural como el vuelo en sÃ.
La polÃtica tiene su lógica: las maletas facturadas son un coste añadido (básicamente de manipulación), el servicio del cual es demandado principalmente por viajeros en vacaciones. El viajero de negocios, ese target al que aspira Vueling, raramente factura, por lo que si se cobra por maleta facturada, estos ingresos indirectamente benefician al pasajero-tipo. O dicho en otras palabras, esta polÃtica es un claro ejemplo de mecanismos de autoselección: Vueling persigue un tipo de pasajero de negocios o de turista de fin de semana (de ahà las promociones que últimamente están realizando entre antiguos pasajeros ofreciendo billetes el fin de semana a precios muy ventajosos).
No obstante habrá que ver cómo encaja esta polÃtica con las cada vez mayores restricciones impuestas al equipaje de mano. Hasta el endurecimiento de las normas, cada vez más pasajeros optaban por emplear exclusivamente equipaje de mano. Sin embargo, el hecho de no poder llevar lÃquidos ha forzado a más de uno a facturar maletas.
Publicat en Sense Categoria
.
El País anuncia que el próximo 15 de noviembre liberará todos sus contenidos en HTML, dejando únicamente de suscripción los ficheros PDF. Esta política, que el periódico ha justificado por el hecho de seguir la tendencia de grandes rotativos como el New York Times o el Financial Times, continua el paso dado hace más de un año, cuando empezaron a liberarse contenidos que hasta ese momento eran de pago.
En el fondo del asunto está la asunción implícita del gran error que se cometió en el año 2003 al convertir una web gratuita líder en visitas, en una web de pago. La opinión en ese momento, que coincidió con la irrupción de la prensa gratuita y la generalización de la banda ancha, es que muchos lectores digitales estaban renunciando a comprar la edición en papel, por lo que tenía sentido forzarles a adquirir una suscripciÃón electrónica.
Pero el invento no funcionó por una sencilla razón: la gente ya se había acostumbrado a leer gratuitamente contenidos de calidad. Y cuesta bastante cambiar este hábito. De hecho, las únicas páginas que se han ido manteniendo de pago hasta la fecha han sido las que desde el primer día exigieron una suscripción, como puede ser el Wall Street Journal.
Pero no fueron los ínicos: por aquellas épocas Hotmail y Yahoo se enzarzaron en una contienda sobre quien imponía más restricciones de capacidad en las cuentas gratuitas de correo. De la noche a la mañana, los 10 megas pasaron a ser tan sólo 2, en un momento en que la banda ancha ya permitía el envío de ficheros pesados. Quienes necesitaran mayor capacidad, pensaban los ejecutivos de ambas empresas, se suscribirÃa a una versión premium. Lo que ocurrió fue qu hubo pocas suscripciones premium y si bastantes deserciones a un nuevo correo que ofrecía 1 giga: Gmail. Actualmente Yahoo ofrece capacidad ilimitada, mientras que Hotmail ofrece 5 Gb.
Publicat en Sense Categoria
.
Clickair anuncia que está considerando incluir clase business en sus vuelos. El pasado viernes Expansión se hizo eco de la noticia y le dedicó un editorial. Según los planes se tratará de ofrecer una serie de atenciones especiales a los clientes de negocios. Estas incluirán la reserva de asientos en las primeras filas del avión, mayores facilidades para el embarque (en los aeropuertos españoles), asà como catering gratuito durante el vuelo. Sin embargo, los asientos serán los mismos que en la clase turista y no habrá separación entre cabinas.
Tras esta decisión está el convencimiento de recuperar a una parte de los pasajeros de negocios que se han esfumado tras el trasvase de lÃneas de Iberia a Clickair y que se han pasado a la competencia (Spanair, pero también a Vueling)
De llevarse a cabo, se tratará de una medida inédita hasta la fecha en el mercado de bajo coste. Uno de los atributos de este segmento de compañÃas ha sido el de ofrecer una única clase, lo que permite una mayor ocupación de los aparatos, asà como mayores facilidades logÃsticas.
Personalmente considero que es un error esta medida. Clickair se ha posicionado como una aerolÃnea ideal para los turistas: muchos destinos, pocas frecuencias (algunas de ellas bisemanales) y horarios más pensados en optimizar las aeronaves que en las jornadas de trabajo de los ejecutivos. Prueba de esta estrategia son sus costes, más bajos que la mayorÃa de sus competidores y casi tan bajos a los de Ryanair.
Intentar captar al público de negocios requiere un coste extra: destinos de negocios, un número mÃnimo de frecuencias diarias (mÃnimo una a primera hora de la mañana y una por la noche), reserva de asiento y facilidades en el embarque y el desembarque. Esta ha sido la estrategia de Vueling y por ello han sabido captar a un buen número de pasajeros de negocios.
Otro tema es la polÃtica de precios de Vueling, tan inconsistente como este plan de Clickair. Si queréis más artÃculos sobre Vueling y Clickair os recomiendo una entrada que escribà hace unos meses.
Publicat en Sense Categoria
.
Fast Food Nation es probablemente la obra más conocida de Eric Schlosser. Escrita a principios de esta década, detalla los entresijos de un sector que mueve miles de millones de euros anualmente y que ha sido repetidamente puesto en tela de juicio a causa de los métodos de trabajo y del concepto de dieta que conlleva aparejado. En el libro se analiza desde las duras condiciones de trabajo en los mataderos que proveen de carne a las cadenas, hasta los efectos sociales que supone disponer de un McAuto relativamente cerca.
La coyuntura fue favorable para esta obra, puesto que apareció en un momento en que la opinión pública empezaba a dudar de las bondades del Big Mac y del Doble Whooper. Su éxito fue importante y dio lugar a un buen número de libros de temática similar. También propició que pelÃculas como Super Size Me tuvieran buena aceptación dentro y fuera del circuito independiente.
Recientemente Fast Food Nation ha sido llevada a la gran pantalla. Trasladar un libro exitoso al cine siempre es un reto, puesto que el resultado no puede ser ni muy parecido a la obra original, ni lo suficientemente distinto para no reconocerla. Cabe reconocer que se ha conseguido en este caso, creando una trama con distintos actores al estilo de Magnolia que se va entrelazando a lo largo de la pelÃcula. Sin embargo, a la pelÃcula le falta algo de chispa y el resultado ha sido bastante flojo.
Os recomiendo la lectura del libro, esencial para comprender una de las principales industrias del mundo desarrollado. Con respecto a la pelÃcula, os recomendarÃa en su lugar ver Super Size Me.
Publicat en Sense Categoria
.
El pasado fin de semana estuve en Bilbao aprovechando la cortesÃa del Sr. Vueling. Solucionado el tema del vuelo (o mejor dicho, “por culpa del vuelo”), tocaba solucionar el asunto del alojamiento. La immediatez de la escapada (realmente de último minuto) y el hecho de que hiciera bastante tiempo que no visitaba la ciudad, complicaron ligeramente el plan de ruta.
Afortunadamente pude volver echar mano de Atrapalo (curiosamente la primera vez que usé sus servicios fue para pernoctar en Bilbao). Tras un par de búsquedas y leer las recomendaciones escogà el Hotel Sirimiri, un hotel de dos estrellas situado al lado del Casco Viejo.
La decisión fue totalmente acertada: un hotel sin lujos ni pretensiones, pero más que suficiente para pernoctar un fin de semana. El hotel estaba bien situado, habÃa sido renovado en fechas recientes y estaba limpio. Las habitaciones y el baño eran mayores de lo que se podÃa esperar en un hotel de estas caracterÃsticas. Y, para acabar, un pequeño detalle: una selección de canales de Digital + disponibles en los televisores de las habitaciones.
El precio de la habitación doble estaba fijado en 64 euros (IVA incluido). A ello hay que añadir la opción del desayuno (3 euros + IVA). Respecto a este último, comentar que se trata de un desayuno eminentemente casero, pero más que correcto por el precio facturado.
Si alguna vez vais por Bilbao y necesitáis un hotel sencillo para pernoctar, os recomiendo este hotel.
Publicat en Sense Categoria
.
De la noche a la mañana Barbara Cassani ha pasado a ser una desconocida para el mundo empresarial ibérico a convertirse en una de las principales ejecutivas de este paÃs. En pocas semanas ha pasado de ocupar el sillón de consejera independiente de Vueling a convertirse, más por accidente que por otra razón, en su presidenta.
¿Quién es Barbara Cassani? Una vieja conocida del sector de las low-cost. A ella se le confió el proyecto Go, la aerolÃnea de bajo coste promovida por British Airways para competir con la creciente amenaza que suponÃan Easyjet, Ryanair o Debonair. Desgraciadamente el proyecto no llegó a buen puerto, en buena parte por los lazos de dependencia que unÃan a la low-cost con la venerable compañÃa de bandera, y también por el cambio estratégico que supuso la nueva dirección de British Airways. Tras ser vendida a un fondo de capital privado, posteriormente fue adquirida por Easyjet, quien la integró en su estructura.
La historia de Go vista desde su perspectiva la podéis leer en Go: An Airline Adventure
,un libro altamente recomendable para entender el negocio de las low-cost. Yo lo leà tiempo atrás y por lo que intuyo, su idea de negocio es enfocar de modo claro Vueling como una aerolÃnea de bajo coste orientada al público de negocios. En parte es la filosofÃa de Vueling, pero últimamente su polÃtica comercial apuntaba a un perfil de usuario excesivamente snesible a los precios, con el problema que ello suponÃa para una aerolÃnea que no puede optimizar costes (ni por tamaño ni por filosofÃa).
¿Será capaz Cassani de pilotar a Vueling fuera de la zona de turbulencias? Lo veremos en las próximas semanas. De momento ya se le avecina un nubarrón: la compra de acciones realizada por Inversiones Hemisferio para apartar de la dirección al actual equipo.
Publicat en Sense Categoria
.
La autoridad metropolitana de Nueva York (responsable de los transportes públicos de la ciudad) ha propuesto una medida habitual en algunos sectores, pero poco corriente en los transportes metropolitanos: establecer precios distintos de uso en función de la hora. Según este plan, un viaje en autobús o en metro costarÃa 2,25 dólares en hora punta y de 1,50 en horas valle, 25 céntimos más y 50 céntimos menos que la actual tarifa, respectivamente. Esta nueva propuesta tarifaria servirÃa para aumentar los ingresos de la compañÃa.
En España disponemos de pocos ejemplos en infraestructuras públicas donde se apliquen precios distintos. Unicamente en los túneles de Artxanda (Bilbao) y Vallvidrera (Barcelona) existe un mecanismo similar. En el primer caso, disponen de cuatro tarifas. La tarifa más cara, para horas punta, es de 1,45 euros. La más barata, para dÃas festivos, es de 50 céntimos, un poco más de un tercio de la tarifa máxima. En horario nocturno el acceso es gratuito. En el caso de Vallvidrera, sin embargo, las diferencias de precio son muy pequeñas, no superando el 10% entre la tarifa punta y la valle.
El empleo de mecanismos de este tipo podrÃa ser una solución a los problemas de falta de uso de algunas infraestructuras de peaje, como por ejemplo las radiales de Madrid, pero también a la congestión de las autopistas de peaje que circundan Barcelona.
Publicat en Sense Categoria
.
¿Cuántas veces habéis encontrado la maravillosa oferta de “billetes gratis” que algunas aerolíneas anuncian a bombo y platillo? Yo confieso que alguna vez, pero que la inmensa mayoría de veces los precios que aparecían en la web, incluso en fechas poco problemáticas, distaban notablemente de los anunciados. Y ello tras diez, veinte o incluso treinta intentos empleando fechas distintas.
Parece ser que no soy el único. La semana pasada el Instituto Nacional de Consumo realizó un barrido de páginas web de venta de billetes aéreos y se encontró que la imposibilidad de encontrar billetes a los precios anunciados era la norma en demasiadas aerolíneas. Entre las aerolíneas donde las magníficas ofertas nunca aparecen están Iberia, Spanair, Vueling o Ryanair.
El regulador también ha dado un toque de atención a Ryanair y Vueling por anunciar billetes gratis cuando en realidad comportan el pago de tasas aéreas. Ryanair también ha sido advertida, juntamente con Transavia y Tui-Fly, por no tener las condiciones de contratación en español.
Por otro lado, cabría destacar las compañías que sí cumplen: Air Berlin y Easyjet. No por casualidad, ambas obtienen una puntuación más que notable entre sus viajeros.
