Economing

Más de uno (y de dos) se habrán preguntado cómo puede una low-cost ganar dinero ofreciendo tarifas tan baratas. Es muy habitual ver ofertas en las que se ofrecen vuelos a Europa por 30, 20 o incluso 1 céntimo de euro. ¿Puede una aerolínea vivir con estas cifras? Gracias a Nautilia tenemos algunas pistas.

Según los datos que aporta Easyjet, el punto muerto (el umbral en que los ingresos consiguen superar a los gastos) se consigue con una tasa de ocupación cercana al 95%. Esta figura es claramente superior a la que existía tradicionalmente en el sector, en el que tasas de ocupación entre el 60 y el 70% aseguraban la rentabilidad a la aerolínea.

Mirando friamente las cifras podríamos concluir que una low-cost es, paradójicamente, más ineficiente que una aerolínea tradicional, ya que necesita vender como mínimo el 95% de plazas para asegurarse la rentabilidad. No obstante, esta premisa no es necesariamente correcta. Este análisis ignora que una importante fuente de ingresos de las low-cost proviene de la venta de extras (desde comida a loterías, pasando por artículos de duty-free), productos que dejan un amplio margen. En cierto modo siguen el modelo de los cines, en el que buena parte de los ingresos provienen de las palomitas y los refrescos.

Pero hay otro aspecto a tener en cuenta. Gracias al yield management, la ocupación en una low-cost suele ser prácticamente del 100%. En una aerolína tradicional, sin embargo, tasas de ocupación superiores al 80% son poco habituales. El objetivo de una low cost pasa por tener el avión lleno (un pasajero más no aporta costes adicionales pero sí deja ingresos), y al mismo tiempo discrimina entre clientes para conseguir que los ingresos por avión sean lo más altos posibles.

Esta es la frase que pronuncia cualquier persona medianamente enterada de los vaivenes de la bolsa española para referirse a lo que está sucediendo durante estos últimos días con Astroc. Todo el mundo afirma que ya se lo esperaba, que el valor era puramente especulativo… e incluso alguno se atreve a compararlo con Terra Networks.

A principios de año bauticé a Astroc como candidata a chicharro del 2007. Hasta ese momento su comportamiento en bolsa había sido impecable: alternaba fuertes subidas con periodos de relativa tranquilidad. Quienes habían comprado por 7 euros la acción en mayo del año pasado vieron multiplicado por 10 su valor en pocos meses.

Las cosas se empezaron a torcer a finales de febrero, cuando las acciones sufrieron un fuerte correctivo y pasaron de 72 a 45 euros por acción. Nada ha vuelto a ser lo mismo. Los rumores que se desataron la semana pasada sobre la posible salida de uno de los inversores “de lujo” de la compañía (se rumoreaba que era Amancio Ortega) propició una caída en barrena que la llevó hasta el umbral de los 15 euros.

¿El inicio del fin de la burbuja inmobiliaria? Personalmente creo que los buenos tiempos del sector inmobiliario ya pasaron a la historia. No es ninguna casualidad que los grandes grupos financieros se hayan ido desprendiendo de sus carteras inmobiliarias en los últimos tiempos. El “experimento Astroc” ha sido la traca final de una fiesta que ha durado 10 años.

Una de los mejorables del mundo internet es la necesidad de dedicar tiempo y memoria para gestionar las multiples identidades que tenemos: cuentas de correo, de mensajerí­a instantánea, telefoní­a, directorios profesionales… Para complicar aún más las cosas, muchos de nosotros tenemos como mí­nimo un par de proveedores para cada una de estas tareas.

¿Por qué no disponer de todo ello en una única plataforma?

Este es el razonamiento que hace mucho tiempo se hicieron . Uno de los primeros ejemplos fue Trillian, un cliente de mensajería instantánea que desde hace años permite tener agrupadas las distintas cuentas. Pero este ejemplo, u otros similares (como el webmail que te permite consultar otras cuentas simultáneamente), tienen la particularidad de centrarse en agrupar datos para una única tarea.

Martin Varsavsky propone dar un paso adelante: crear una plataforma que agrupe distintas cuentas (personalidades) y distintas tareas. La idea tiene buena pinta y creo que tendrí­a muchos seguidores. Eso sí­, con una interficie que sea de fácil usabilidad. Seguramente por ello quiera dotarla de una apariencia Second Life.

Estos últimos años no han sido precisamente brillantes para la exhibición cinematográfica. Tras dejar atrás una década bastante boyante, las cifras que las estadí­sticas arrojan no son nada favorables. Así, por ejemplo en 2006 la cifra de espectadores a nivel estatal fue de 121 millones, seis millones menos que el año anterior, y ya muy alejados de los 140 millones de principios de esta década.

¿Causas? Las exhibidoras achacan el problema esencialmente a la piraterí­a. Otros lo atribuyen a la mala calidad de las pelí­culas. Sin embargo, nadie discute la idoneidad de la polí­tica comercial de las exhibidoras.

Buena parte de la recuperación de los cines en la década de los noventa se debió a los cambios en las políticas comerciales de las exhibidoras. Del cine tradicional, con una única pantalla y un aforo de un millar de espectadores, se pasó al concepto de los multicines, que permití­an ofrecer una programación casi a la carta y consiguiendo tasas de ocupación impensables años atrás. Asimismo se renovaron los bares de los cines, volcándose en la venta de palomitas y refrescos. También se empezaron a aplicar descuentos para estudiantes, jubilados, o creando el “dí­a del espectador”.

Sin embargo, nada cambia desde hace años. Una cosa que me parece bastante sorprendente es que los precios sean prácticamente los mismos tanto si uno acude un sábado por la noche que un jueves a la segunda sesión de la tarde. ¿Por qué no ofrecer las entradas con grandes descuentos los dí­as y las horas que todo el mundo sabe que es imposible tener más de media docena de espectadores con los precios actuales?

Esta idea no es nueva: es lo que aplican las aerolí­neas de bajo coste. De hecho, Stelios ya intentó aplicarla en el Reino Unido con el Easycinema, aunque el proyecto no funcionó al nivel que se esperaba.

No obstante, creo que aún sigue habiendo lugar para un proyecto como éste. Por ejemplo, se podrí­an ofrecer las entradas a un precio simbólico (por ejemplo a 2 euros). Seguramente los ingresos de la cafeterí­a-bar compensarí­an con creces los menores ingresos por taquilla. Y seguramente mucha menos gente tendrí­a incentivos para descargarse la pelí­cula por el emule de turno.

¿Algún exhibidor se anima, o prefiere mantener las salas vací­as la mayor parte de la semana?

Por cierto, si os gusta el cine, Jordi Alonso mantiene un más que interesante blog sobre el tema.

Parece ser que los cheques-restaurante tiene los días contados. Según publica Cinco Días, Hacienda va a empezar a ser menos tolerante en aquellas comidas que se pagan con cheques-restaurante fuera del horario laboral. Una de las soluciones que se apuntan es la generalización de las tarjetas-restaurante en lugar de los cheques, ya que permiten una mayor trazabilidad.

¿Buena medida? Depende de cómo se vea. En principio aplaudimos cualquier iniciativa que fomente el pago de los impuestos. No obstante, aquí no está nada claro ni el uso “incorrecto” ni la oportunidad de regular unos beneficios que son mayoritariamente empleados por personas de bajo poder adquisitivo por culpa de los bajos salarios que se perciben.

Además hay otro factor que debería tomarse en cuenta: ¿cuánto negocio en bares y restaurantes se genera gracias al cheque-restaurante? Ser excesivamente estrictos en su aplicación podría provocar la pérdida de puestos de trabajo en el sector de la restauración.

Si Hacienda tiene ganas de inspeccionar, el sector inmobiliario es una mina …